Le Freelancer, une alternative à la pénurie de talents ?

Avec la montée de l’économie de plateformes ainsi que les évolutions technologiques favorisant le travail à distance, le monde du travail connaît une mutation sans précédent. Il est de plus en plus difficile de trouver des profils spécifiques dans des domaines tels que la technologie, les sciences ou le design.

Cette pénurie est exacerbée par la transformation numérique et la nécessité pour les entreprises de s’adapter rapidement. En effet, selon 30,3% des chefs de PME francophones interrogés en juillet 2023, les difficultés de recrutement ne cessent de progresser. L’insuffisance de la main d’œuvre et la compétition pour attirer et retenir les talents augmentent les difficultés de recrutement des PME qui, en temps normal, ont déjà un désavantage par rapport aux plus grandes entreprises sur cette question.

Quel profil pour le Freelancer ?

Bien que la rémunération soit un élément à prendre en compte, de nombreux autres facteurs influencent le choix de carrière des indépendants. Les demandes portent désormais également sur le contenu et le sens des tâches. Face à la rigidité des structures traditionnelles, de plus en plus de professionnels font le choix de l’indépendance. Les indépendants solo, loin de n’être guidés que par la quête de revenus, sont souvent animés par des aspirations profondes liées à l’autonomie, à la recherche de sens et à des considérations sociétales et environnementales.

Dans un rapport annuel qui paraît chaque année en collaboration avec NextConomy, en octobre, depuis 3 ans, Unizo définit un Freelancer comme « un entrepreneur n’ayant pas de personnel qui principalement, mais pas exclusivement, fournit des services aux entreprises (B2B), ceci sur la base de contrats temporaires, de missions ou projets précis ».

Un freelancer est donc avant tout un entrepreneur qui exerce une activité économique sans personnel salarié. La forme juridique de l’entreprise ou la manière d’exercer l’activité – en personne physique ou sous une autre forme juridique – n’est pas pertinente ici. Le freelancer peut être travailleur indépendant à titre principal ou à titre complémentaire. Par exemple, un freelancer peut commencer en activité complémentaire, puis une fois qu’il y a suffisamment de missions, peut devenir Freelancer en activité principale.

Evolution du nombre de Freelancers en Belgique

En nous basant sur la méthode présentée plus haut, on dénombre 276.126 freelancers en Belgique. L’effectif des freelancers a progressé de 25,2% entre 2019 et 2023. Cela correspond à un accroissement annuel moyen de près de 6,3%.

	2019	2020	2021	2022	2023	*Variation 2023/2019*
Belgique	220.620	232.496	247.352	263.618	276.126	*25,2%*
Flandre	135.710	143.207	150.886	161.345	169.964	*25,2%*
Wallonie	52.607	55.423	57.226	60.997	63.227	*20,2%*
Bruxelles	31.945	33.485	35.333	37.319	38.108	*19,3%*
*Localisation Inconnue*	358	381	3.907	3.957	4.827	*1248,3%*

Source : Graydon et calculs UCM-Service d’Etudes (2023)

Part occupée par les différents secteurs d’activité

Le top 5 des secteurs dans lesquels les freelancers sont actifs en Belgique est composé de :

Conseil pour les affaires et autres conseils de gestion (21,2%) ;
Autres activités d’enseignement (12,3%) ;
Activités créatives, artistiques et de spectacle (10,6%) ;
Autres activités spécialisées, scientifiques et techniques (10,0%) ;
Services ICT (10,0%).

Ces 5 secteurs représentent près de deux tiers (64,0%) des freelancers recensés. Il s’agit également des secteurs qui affichent la plus grande progression du nombre de freelancers entre 2019 et 2023.

En Wallonie, le top 5 des activités des freelancers est similaire à celui de la Belgique, à quelques différences près au niveau des parts relatives. On retrouve : Conseil pour les affaires et autres conseils de gestion (19,0%), les autres activités d’enseignement (15,7%), les Services ICT (10,3%), les activités créatrices, artistiques et de spectacle (10,4%), et les autres activités spécialisées, scientifiques et techniques (9,9%). Ils constituent 65,3% de l’ensemble des freelancers en Wallonie, soit près de deux sur trois.